Albanië is misschien wel het meest ondergewaardeerde plekje van Europa. Terwijl omringende landen overspoeld worden door toeristen, vind je hier nog onontdekte grotten, helder blauw water en kleine schattige dorpjes. In deze blogpost neem ik je mee: een route van 7 dagen langs de Albanese Rivièra: van Tirana Airport via de kustplaatsen Sarandë en Ksamil naar het rustige Himarë. Klaar voor een reis vol verborgen stranden, verse zeevruchten en zonsondergangen waar je u tegen zegt!
Wat kun je verwachten van deze route?
Deze route van 7 dagen combineert het beste van de Albanese Rivièra. Je landt in Tirana airport en rijdt in je huurauto naar het zuiden, waar je vier nachten neerstrijkt in Sarandë. Vanuit daar maak je dagtrips naar het mooie Ksamil en het beroemde Blue Eye lake. De laatste 3 dagen sluit je af in Himarë, waar je met een privéboot de mooiste caves en stranden van de kust ontdekt. Een huurauto is voor deze route onmisbaar: de kustweg tussen de plekken is spectaculair, het openbaar vervoer is niet toe te vertrouwen.
Aankomst in Tirana
Je reis begint op Tirana International Airport, de enige internationale luchthaven van Albanië. Zodra je door de douane bent, is de eerste stap het regelen van vervoer: voor deze route raden we sterk aan om een auto te huren. De kustweg richting het zuiden is spectaculair, maar het openbaar vervoer tussen de kustplaatsen is traag en onregelmatig.
Wij huurden onze auto bij Karruka Rental, gevestigd op zo'n 2 minuten lopen van de luchthaven. Voor slechts €50 per dag heb je een betrouwbare auto, en scheelt het je een hoop gedoe met shuttlebusjes naar verder gelegen verhuurbedrijven.
Vanaf Tirana is het ongeveer 3,5 uur rijden naar Sarandë, jouw eerste basis voor de komende dagen. De route voert je door de bergen van Zuid-Albanië, met halverwege genoeg gelegenheid voor een koffiestop met uitzicht.
Reserveer je auto vóór je vertrek: in het hoogseizoen (juli-augustus) zijn de goede autoverhuurders zoals Karruka Rental bij de luchthaven snel uitverkocht. Vaak heb je ook een beter tarief indien je dit vooraf online al doet. Een automatische auto bespaart je trouwens ook veel gezeik, vanwege de vele hoogtemeters.
Sarandë
Sarandë gaat je basis zijn voor je eerste vier nachten. Wij verbleven in het Sunset Shoreline Hotel, met een goede ligging ten opzichte van het centrum en een prachtig uitzicht met zonsondergang. Vanuit hier zijn zowel het centrum van Sarandë zelf als de dagtrips naar Ksamil en de Blue Eye goed te doen.
Sarandë heeft genoeg te bieden om een paar dagen jezelf te kunnen entertainen. Voor de beste verse zeevruchten in het centrum ga je naar restaurant Marini, waar de vis van het water op 50 meter afstand komt.
Voor het mooiste uitzicht van Sarandë, met op heldere dagen zicht op het Griekse Corfu, pak de auto (of hike) naar Christopher Viewpoint. Zeker met zonsondergang is dit het perfecte moment voor een mooi kiekje.
Wil je van de zonsondergang een romantisch moment maken: rijdt naar het verborgen plekje The Hidden Sea Sarandë voor een diner terwijl de zon langzaam ondergaat achter het water. De combinatie van heerlijk vlees en dit spectaculaire uitzicht maakt dit een van de hoogtepunten van je vakantie.
Ksamil
Ksamil ligt op ongeveer 20 minuten rijden van Sarandë en combineer je makkelijk met je verblijf daar, een aparte overnachting is zeker niet nodig. Het dorp staat bekend om het heldere blauwe water en eilandjes vlak voor de kust, maar er is meer te doen dan alleen zonnen.
Voor lunch of diner is The Mussel House een absolute aanrader. Dit restaurant ligt letterlijk aan het water naast een mosselkwekerij, dus verser dan dit worden de zeevruchten niet. Voor beachclub-vibes met goede muziek, cocktailtjes en een zwembad moet je bij Mulino Beach zijn.
Voor de avonturiers onder ons die houden van actie op het water: huur je een jetski bij Jetski Sidi in Ksamil. Zoek je na je jetski rit een strand met minder toeristen dan de rest van Ksamil? Ga dan naar Hidden Bay Beach, wat ons betreft het mooiste én rustigste strand van het gebied, niet overladen met toeristen.
Plan ook een dag in voor een uitstapje naar de Blue Eye (Syri i Kaltër), een natuurlijke waterbron met een intens blauwe kleur die je bijna niet gelooft totdat je het met eigen ogen ziet. Het is een populaire dagtrip vanuit zowel Sarandë als Ksamil. Ga wel vroeg, aangezien het 's middags erg druk is!
Himarë
Voor de laatste drie dagen van je reis rijd je verder naar het rustigere bergplaatsje Himarë. Waar Sarandë en Ksamil steeds drukker worden, voelt Himarë nog relatief onontdekt.
De beste manier om deze kustlijn te verkennen is met een privébootje. Wij boekten er een via GetYourGuide voor €230, bekijk de boot hier. Met de boot kan je op één dag meerdere vette caves ontdekken en chillen op stranden die anders onbereikbaar zijn. Dit kan niet als je een plaatsje reserveert op een gedeelde boot: zij brengen je alleen naar de populaire caves en stranden.
Zet in ieder geval Guma Beach, Jale Beach en Gjipe Beach op je lijst. Vaar ook langs de Pirate Canyon en Meguci Bay, bekend om zijn marmeren stranden. Het water hier is ongelooflijk helder blauw!
Wil je alsnog iets meer avontuur? Maak een dagtrip naar het Karaburun-schiereiland. Hoogtepunten hier zijn de Haxhi Ali Cave, een grot met een verborgen strandje, Kantina & Ferma Dukat, een wijnproeverij en rondleiding is hier echt een aanrader!
Wat is de beste tijd om naar Albanië te gaan?
De beste periode voor een vakantie in Albanië is van mei t/m september, wanneer de zee warm genoeg is om te zwemmen en de meeste beachclubs en bootverhuurders geopend zijn. Juli en augustus zijn het populairst en warmst, maar ook het drukst en duurst. Kies je voor mei, juni of september? Dan heb je de beste deal: Mooi weer, maar rustigere stranden en lagere prijzen!
Veelgestelde vragen over een rondreis door Albanië
Nee. Albanië ligt weliswaar in Europa, maar valt niet binnen de EU-roamingregels. Je Nederlandse of Belgische databundel werkt hier dus niet zoals thuis, roaming kan flink duur uitpakken. Ik heb het zelf ook meegemaakt: ik opende WhatsApp met mijn Nederlandse simkaart, een minuut later had ik een rekening van €80... Koop daarom vóór vertrek een e-sim (bijvoorbeeld via Airalo of Holafly), zodat je direct bij aankomst internet hebt zonder gedoe met een lokale simkaart.
Niet altijd. Vooral kleinere restaurants, marktkraampjes en beachclubs buiten de grote steden accepteren vaak alleen contant geld. Zorg dat je genoeg Albanese lek op zak hebt, zeker als je richting Ksamil en Himarë reist. Pinautomaten zijn er wel, maar niet overal even makkelijk te vinden. Veel plekken accepteren ook euro's, met een uitwisseling van 100 lek = 1 euro. Check goed hoe de valuta ervoor staat voordat je hieraan meedoet.
Voor deze route wel. Het openbaar vervoer tussen Tirana, Sarandë, Ksamil en Himarë is beperkt en is niet te vertrouwen. Met een eigen auto (wij huurden bij Karruka Rental voor €50 per dag) ben je flexibel en kan je onderweg stoppen bij elk uitzicht dat je tegenkomt.
Met 7 dagen kom je een heel end: 4 nachten in Sarandë (met dagtrips naar Ksamil en de Blue Eye) en 3 nachten in Himarë. Heb je meer tijd? Dan kan je makkelijk een paar dagen toevoegen om ook Tirana of het noorden van Albanië te verkennen.
Albanië krijgt nog wel eens de stempel dat het een gevaarlijk land is en vol zit met maffiapraktijken. Niets is minder waar, het is gewoon een veilig reisland. Let wel op je spullen op drukke plekken en zorg dat je altijd cash op zak hebt.
Neem lichte kleding en slippers mee voor de stranden, daarnaast iets warms voor de avond in de bergen. Een powerbank is ook handig. Voor je vlucht neem je een slaapmasker en opblaasbaar nekkussen mee. En natuurlijk de Legpack: ideaal als rugzak op de boot en als koffer in de auto!
De perfecte tas voor Albanië
50 liter, te gebruiken als koffer én rugzak. Perfect voor de boottochten langs Himarë en de stranden van Ksamil.
Bekijk de Legpack →
